水是生命之源、土是生態(tài)之本。水土資源是人類社會(huì)賴以生存發(fā)展的最基本物質(zhì)條件，保持水土資源對維持自然生態(tài)系統(tǒng)的平衡有著不可估量的作用。水土流失直接關(guān)系著國家的生態(tài)安全、防洪安全、糧食安全和飲水安全，對自然環(huán)境、人類生活及社會(huì)經(jīng)濟(jì)造成重大影響。

  森林是陸地最重要的生態(tài)系統(tǒng)，是調(diào)節(jié)地球生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)最重要的下墊面，是水土資源的綠色保護(hù)傘，具有涵養(yǎng)水源、保持水土、防風(fēng)固沙等生態(tài)功能，在治理水土流失中能起到標(biāo)本兼治的作用。因此，發(fā)揮森林在水土流失防治中的作用可在很大程度上緩解我國目前嚴(yán)重的水土流失現(xiàn)狀，有效改善生態(tài)環(huán)境，滿足人們對良好生活環(huán)境的需求。森林在水土流失治理中的作用主要表現(xiàn)在以下方面：

  涵養(yǎng)水源 調(diào)節(jié)地表水源

  森林含有林冠層、枯落物層和土壤層，對降雨分別起著截留、攔蓄和入滲作用。這種調(diào)節(jié)作用減弱了雨水對地表土層的直接沖擊力，使得降雨不會(huì)立即在坡面形成徑流，滯留和阻延了徑流的發(fā)生，促進(jìn)了水分的下滲，形成壤中流或地下徑流，在雨后或旱季緩慢流出，起到調(diào)節(jié)河川徑流、削弱洪峰和補(bǔ)充水源作用。森林的這種攔截、吸收、蓄積降水的涵養(yǎng)水源功能在水的自然循環(huán)中發(fā)揮著重要作用，可大大減少地表徑流和洪澇災(zāi)害。有研究表明，10萬畝森林的蓄水量相當(dāng)于200萬立方米的中小型水庫，1公頃林地要比裸露地多含蓄3000立方米的水分。

  固結(jié)土壤 防止土壤侵蝕

  森林根系和凋落物的固結(jié)土壤功能是森林防止土壤侵蝕的另一個(gè)重要途徑。森林植被具有大量的根系，能夠很好地固結(jié)土壤，起到防止土壤侵蝕的作用。森林植被凋落物又能有效降低雨水對土壤的沖擊力度，減少土壤侵蝕。有研究表明，有林地與無林地泥沙流失量可相差幾十倍。在非洲肯尼亞，當(dāng)年降雨量500毫米時(shí)，農(nóng)墾地的泥沙流失量是林區(qū)的100倍，放牧地的泥沙流失量是林區(qū)的3000倍。由此可見，森林對土壤的固結(jié)作用能有效地防止水土流失。

  防風(fēng)固沙 改善氣候條件 

  森林能防風(fēng)固沙，改善氣候條件，在水土流失治理中起著重要作用。森林樹冠可降低風(fēng)速，減少地面泥沙流失；林地的絕對蒸發(fā)量可以增加林地及其附近地區(qū)的空氣濕度，使其總的絕對蒸發(fā)量大于無林地，調(diào)節(jié)氣溫，減少部分蒸發(fā)，為植物生長提供了良好條件。有研究表明，1公頃的森林一年能蒸發(fā)8000噸水，使空氣保持相對濕度，起到調(diào)節(jié)氣候的作用。

  長汀的水土流失治理實(shí)踐，已經(jīng)很好地詮釋了森林與水土保持的關(guān)系。長汀曾經(jīng)是我國南方紅壤區(qū)水土流失最為嚴(yán)重的縣份之一,這里水土流失治理的歷程就是一部植樹造林、發(fā)展林業(yè)的歷史。通過長期的造林實(shí)踐，探索出“等高草灌帶”種植法、“老頭松”改造、草灌喬混交等造林方法，為嚴(yán)重土壤侵蝕的林地披上了綠裝。同時(shí)，堅(jiān)持發(fā)展經(jīng)濟(jì)林，在治理水土流失的同時(shí)增加農(nóng)民收入，全縣正變得“山綠、地肥、水美、田豐、人富”。 長汀人民“滴水穿石、人一我十”治理水土流失的精神，得到了習(xí)近平總書記的肯定。

  昔日“火焰山”、今日綠滿山的事實(shí)，有力地證明了植樹造林是水土保持的治本之策。近年來，我省大力開展造林綠化，特別是在水土流失區(qū)加大植樹造林、樹種結(jié)構(gòu)調(diào)整等生物治理措施，生態(tài)優(yōu)勢得到拓展，林業(yè)在治理水土流失中發(fā)揮了重要作用。

  （作者系福建農(nóng)林大學(xué)教授馬祥慶）