科屬：秧雞科、苦惡鳥(niǎo)屬

學(xué)名：Amaurornis phoenicurus

別名：白胸秧雞、白面雞、白腹秧雞

形態(tài)：體型略大（33厘米）的深青灰色及白色的苦惡鳥(niǎo)。頭頂及上體灰色，臉、額、胸及上腹部白色，下腹及尾下棕色。虹膜－紅色；嘴－偏綠，嘴基紅色；腳－黃色。

此鳥(niǎo)相貌平平，既無(wú)艷麗的羽毛，也無(wú)婀娜的身姿，背黑色、翅短圓，不善長(zhǎng)距離飛行，如同一只瘦弱的母雞，最明顯的特征是腹部白色的羽毛。

這是什么鳥(niǎo)呢？看嘴形，屬于秧雞。原來(lái)這就是大名鼎鼎的白胸苦惡鳥(niǎo)，又因其常在江南的秧田里生活，又叫“白胸秧雞”或“白面雞”。白胸苦惡鳥(niǎo)是海陸空三棲鳥(niǎo)種，腳趾甚長(zhǎng)，擅陸路行走和坡地攀爬，一雙細(xì)長(zhǎng)的黃腳極善奔跑，動(dòng)作就像小型駝鳥(niǎo)一樣，無(wú)論在凹凸不平的石灘或河床，或蘆葦或水草叢中潛行都如履平地。若遇勁敵，時(shí)而飛翔，時(shí)而跳躍，鳥(niǎo)類之中堪稱全才。不過(guò)，白胸苦惡鳥(niǎo)不喜歡高飛，也不喜歡與人類接觸，藏身于河邊或低洼地方的草叢中安身立命。

白胸很好理解，可是苦惡的名字從何說(shuō)起呢？

原來(lái)在繁殖期間白胸苦惡鳥(niǎo)雄鳥(niǎo)晨昏激烈鳴叫，音似“kue，kue，kue”，古人根據(jù)這一習(xí)性氣稱“姑惡鳥(niǎo)”或“苦惡鳥(niǎo)”。

宋蘇軾《五禽言》詩(shī)之五云：“姑惡，姑惡。姑不惡，妾命薄。君不見(jiàn)，東誨孝婦死作三年干，不如廣漢龐姑去卻還。”  原注，姑惡，水鳥(niǎo)也，俗云婦以姑虐死，故其聲云。在蘇軾詩(shī)中，姑惡是一種水鳥(niǎo)，因?yàn)槠渎曇羲?ldquo;gu e”而得名。

生活習(xí)性

白胸苦惡鳥(niǎo)部分為留鳥(niǎo)，部分為夏候鳥(niǎo)。常單獨(dú)或成對(duì)活動(dòng)，偶爾集成3-5只的小群。多在清晨、黃昏和夜間活動(dòng)。白天常躲藏在蘆葦叢或草叢中，輕易不出來(lái)。晨昏和晚上活動(dòng)時(shí)常伴隨著清脆的鳴叫，善行走，無(wú)論在蘆葦叢上或地上，行走都很輕快、敏捷。有時(shí)也在水中游泳，飛翔力差，平時(shí)很少飛翔。迫不得已時(shí)，飛行10余米或數(shù)十米又落入草叢。性機(jī)警、隱蔽，白天在植物茂密處或水邊草叢中活動(dòng)。行走時(shí)頭頸前后伸縮，尾上下擺動(dòng)。平時(shí)很少見(jiàn)其飛翔，受驚后多奔跑隱入草叢中或短距離飛行。